◎但以理牧區/楊環竹姊妹
日治時期的台灣，有一批學生曾以殖民的身份赴日本東京美術學校留學，而後帶領台灣藝壇跨入現代美術的全新篇章…
「我是基督徒，對於這種受到眷顧的一生，只有感激而已。」
在台灣老一輩的藝術家當中，不乏鮮豔的色彩和印象派的筆法，而當中有一位亮點，吸引了我。這位藝術家的作品中，竟然沒有一幅是廟宇？藝壇中如此罕見的現象，開啟了我認識這位藝術家的一扇門。門後，竟是一條又廣又明亮的路。原來，當一個人願意為基督活出不一樣的生命時，上帝給的榮耀，是這樣超乎所求所想…
1902年，廖繼春出生於台中豐原。年幼的他，喜歡觀察母親在鞋面上刺繡的美麗圖案，以及節慶舞龍舞獅熱鬧鮮豔的色彩，開啟了他對繪畫的興趣。母親早逝，父親續絃，廖繼春由大哥扶養長大，生活貧苦但努力自學，1918年考入台灣總督府師範學校，在美術課中表現特別優異。
1924年，為了心儀的仕紳千金開出的結婚條件：「赴日本進修」考取到日本歷史最悠久、師資設備最完善的一流學校「東京美術學校-圖畫師範科」，結婚後隻身前往日本。
「台灣第一代藝術家能夠讓日本人佩服，就表示他不僅僅是學習日本的畫家。」---故宮博物院院長杜正勝
廖繼春在校成績優異，1926年以油畫《裸女》打入日人在台灣舉辦的「台展」特選，1928年，《有芭蕉樹的庭院》入選第九屆帝展，是台灣第二位入選的畫家。多次獲獎的殊榮後，他開始擔任台展的審查委員，在日據時代是破例，更是屬於台灣人的榮譽，無形之中改變了日本歧視台灣的觀念。
告別仍在日本的畫友陳澄波、顏水龍等人，廖繼春完成學業後任教現今的台南長榮中學，教授美術、生活、宗教課程，也積極投入「基督教青年會」的活動中。後來的教育生涯，又先後任教於台南、台中、台北、以及師範大學美術系等學校，擔任多項美術審查委員、教育部美術委員，結出豐碩的藝術果實，獲得教育部表揚。
廖繼春面對畫布時，總是思考久、動手快，取材隨心所欲，幾乎可以隨手入畫，喜歡嘗試繪畫新的方式。三次接待日本畫家梅原龍三郎，帶來極大的震撼，原先保守嚴謹的後印象派風格，漸漸轉向野獸主義大膽的紅、黃、藍原色調。
「現代畫…並不在抽象或具象，不論有形或無形，最重要的是要有內容與表現性，能予人美的感受。」
二二八事件，陳澄波在嘉義火車站前遭受槍決。能徹夜相談的好友不在了，原本就木訥寡言的廖繼春大受打擊，大多時候他只剩下微笑不語。隔年舉家定居台北，但日式老學舍已破舊不堪，只好將畫作拿來當遮風、遮雨板，損失不少好畫。此時他的基督信仰更虔誠，積極為有需要的學生爭取發展機會，身上散發對他人的憐憫之香氣和對基督滿滿的愛。
60歲這年，廖繼春應美國國務局邀請，在國外旅行半年，參觀著名美術館、畫廊、名勝……感受西方現代藝術的精神與表現。這段時間，他在抽象與具象意義之間，穩穩地反思，挑戰自己將西方表現與東方精神結合、提升繪畫用具和習慣，追求更有深度的技巧。
回國後的藝術表現更為明快、奔放，明朗的中間色和粉紅、粉藍色的大量出現，顯示他在東京自由、浪漫的年少情懷，終於從妻子嚴格的督促中釋放出來，不僅是他創作生涯的代表作，更使他成為台灣第一代西洋畫家中，最具現代觀與表現風格的藝術家。
「對本島畫壇有少許貢獻是我的願望。」
廖繼春一生雖經歷貧苦戰亂，畫作卻給人充滿希望的感受，台灣南島絢麗的光影和活潑、輕快的情境，到如今都還受到年輕人的喜愛。
廖繼春的影響力，不只是桃李滿天下、不只是藝壇抽象畫承先啟後的地位，更是身為一個基督徒，能讓基督的愛在他的生命中彰顯，走過烽火歲月以及摯友離別，散發溫暖光芒。令人不禁讚嘆神的奇妙計劃！
(1976年因肺病逝世，部分捐贈作品常設於台北市立美術館，歡迎前往參觀。)
「信仰藝廊」每一位基督徒心中都要有一個藝術的空間，因為藝術幫助我們更多認識神；也更體會神創造的美好，與神更親密。