八月份是父親節的月份，各大百貨與各樣不同的行業只要跟父親節扯得上關係的，無不積極想要趁這節日大賺一筆，各種媒體、行銷、文案廣告更是一個比一個厲害，教會的文字同工大概也是這樣想吧！？趁此機會打出父親牌，無論是觸動人心的親情角度、傳福音性質的見證信息、或有其他性質的寫實分享，大概都可以在不同方向得著一些支持吧！因為這樣的緣故，我們這些為人子又為人父的，只好在這父親節的月份裡，好好地設法來「付清」這不得不還的債吧！(這個月讓我們慢慢地看下去…)
父親的角色，從我自己為人子的角度來看，總是帶著一點威嚴、一點溫暖、一點言不由衷。威嚴是從小對父親不太認識時所建立的距離感；溫暖是當自己越長大越發現，默默為兒孫付出的父親已不再那樣遙遠；而言不由衷則是看見被歲月催老的父親，仍在上帝所託付的崗位上竭力奔跑而(兒)心有不捨，總覺得自己沒有機會多為父親做些什麼來孝敬他。
另一方面，從我為人父的角度來看，父親的角色帶著一種責任、一種歸屬和一種盼望。責任是大家最能理解的，要對子女及家人做好榜樣與引導；歸屬是給自己的家充滿喜樂與溫暖；而盼望則是期待子女在愛的環境中領受正確的引導，活在上帝的喜悅中。
再者，我也嘗試從不同的身分來分享父親的角色，特別是上帝所給的 “牧師” 這職分－－成為牧師後，我常思想類似這樣的問題：我要怎麼帶領弟兄姊妹們？帶他們去哪裡？做什麼？給他們什麼？很多時候有人說：牧者就是屬靈父親的角色，這的確是我期待做好牧師這職分所嘗試的方向；屬靈父親同樣也帶著一種責任、一種歸屬和一種盼望，當弟兄姊妹們生命有需要時，我是否能夠給予正確的引導？我是不是有讓弟兄姊妹對這屬靈的家有歸屬感？而我所盼望的是否就是那屬天的父所盼望的，在這屬靈的家中讓弟兄姊妹們活在上帝的愛與喜悅之中？許多時候我力不能勝時，我總是必須仰望那屬天的父親，因為祂是那樣的有愛心與耐心的陪伴我，讓我看見自己過去是怎麼不可愛，卻仍為祂所接納、仍領受祂無盡、無私的愛，而這也叫我得以倚靠祂從新得力，得以繼續為屬靈的兒女禱告守望。
生命中「父親」的角色是那樣的特別與真實，每個人都一定有屬世的父親與屬天的父親，也許屬世的父親不一定是一個好的父親，但那一位屬天的父親卻是一位昔在、今在、永在的父親，每當我想到祂至聖榮面，祂便將那生命的道路與盼望賜下成為我的力量，引導我的腳步繼續向前。弟兄姊妹們，無論你屬世的父親如何，要相信有神的美意在其中，但不是看那屬世的，而是要定睛在那屬天的，讓我們學習為天上的父而活，在祂榮耀中過得更精彩豐富。
▌劉韶恩牧師
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