在一生中(從出生到現在)，若要用「兩個字」，名詞或形容詞，有沒有哪兩個字是讓你印象最深刻的？
閉上眼睛，立即浮現腦海的是「等候」。
我喜歡的一本日本小說《昨日咖哩明日麵包》，後來拍成日劇，其中有一幕，說到男主角年紀輕輕因病住院時，描寫女主角和男主角的爸爸一起在醫院陪伴掛號、看門診、等檢查、等報告、等領藥…諸多不得不「等待」的心情糾結。女主角說到：「雖然明明沒有做什麼，卻覺得好累」。
是的，只要曾經陪伴過親人就醫看診，或照顧病人住院，一定明白這種無奈，特別是當你知道所照顧的人剩下的日子可能不多的時候，這些等待，都像是一首首緩慢、聽不太下去、卻不得不聆聽的低鳴哀歌。
爸媽生前每次到醫院時，通常一般的門診，我就須挪出一整個上午或下午陪他們。幾年前，小組有位姊妹每週到醫院門診和化療時，就需用到一整天。擁擠的候診間、來來去去躺在病床上預備檢查的患者、坐在輪椅上由外籍看護推著看診的年長者，大多數的人眼神常是空洞的，伴隨著門診就診號碼燈一閃一閃的，是許多患者本身和家屬無聲的嘆息。
但，老實說，我並不討厭這些等待。
身上隨時有本書也等著我閱讀，而更多的時候，我和父母還有與陪同的姊妹，往往在這些漫長的等待中，有很好的聊天和難得的深入分享。
特別是和爸媽之間，也因為來醫院，不得不放下平常忙碌的事情，這段時間雖不是什麼舒服的旅遊或悠閒的時光，但卻能很「專注」的在彼此的身上。記得爸爸聊了很多以往的輝煌事蹟，媽媽則談了很多她掛心的事情，包括那些可能她離開世上後，我們小孩需要幫她做的「禮數」或各樣大大小小的事情。
跟小組的姊妹，一樣的，因她還有年幼的孩子，我們一起在這些時間中尋求神的智慧，也一起想辦法處理她所面對的各樣挑戰。
多年後，在回顧這些記憶，並沒有「漫長等待」會有的焦躁印象，反而是一種雖談不上愉悅，但卻是另一種「滿滿」的感恩情懷。
啊，這就是生命的滋味。
神沒有應許我們的一生會天色常藍，無災無害，但祂應許祂會與我們同在，祂絕不會撇棄我們。神，把「祂」自己給了我們。
在「等待」中，我們最需要的不是理智上大家都知道的各種建議，也不是說來容易的種種「看法」或「知識」，在這些「不得不」的等候中，我們需要的是「生命的陪伴」。而生命中蘊藏的珍寶，往往是需要在不順利或苦難的熬練下，我們才能真正的體會和感受到。
料理時，有時我們會用相反的味道來提味，譬如，加點「鹽巴」，會提出想像不到的甜味出來；加入一些略苦的香料蔬菜，更能品嘗到食物中另類的美味。有次，我看到做法式薄餅的麵糊中，竟加入少許的麻油(就是炒麻油腰子那種麻油)，原因是要「上色」，真是太神奇了！
很多的美好，都是在這些辛苦的「等待」中領略的。
生命中有許多的經歷，就像是酸甜苦辣一樣，神允許我們慢下來，等一下，或等很多下，為要使我們生命的品格能像這些滋味一樣，彼此碰撞影響，產生出「美好的果效」出來。這樣，或許，我們也會像這本小說女主角說到的：「沒想到，在這時候，還能感受到些許的幸福！」
盼望，我們都能在天父慈愛的陪伴下，感受到祂特別為我們預備的「等候幸福」。
(圖/蕭培賢老師攝影)
▌林姿儀傳道
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