常有許多非基督徒問：「為何基督教有這麼多宗派？」，這跟歷史有關，在過去一兩百年間，因著神在西方國家工作，帶來更新與復興，神的靈就感動人看見許多靈魂的失喪，要許多人就前往福音未得之地，而中國在當時就是未得之地。
上期刊出第一位來華宣教士馬禮遜，忍受語言、食物、文化等的差異，就是要將神的愛與救恩帶進中國。之後影響深遠的的宣教士如戴德生、馬偕等，都是大家耳熟能詳的名字。到十九世紀末年，新教在中國傳教的差會已有六十一個，到一九○六年增至六十七個，到一九一九年增至一百三十個，二十年內增加了一倍。
差會名目既多，而又各自獨立，但在二十世紀進入中國的新教差會，多數是小差會，在宗派上大部屬於八大宗，即聖公宗、監理宗、公理宗、長老宗、浸禮宗、信義宗和內地會，但也有不屬任何宗派的差會來華，如：宣道會，這也是超宗派的國際性的差會，基督復臨安息日會，救世軍等。隨著差會的增加，各方來華傳教士自然地相應增加。一九○一年，新教各差會在華傳教士已有大約一千五百人，到一九一四年猛增至五千四百人，隨後由於發生第一次世界大戰而減少許多，到戰後的一九二○年，新教在華傳教士又恢復甚至超過一九一四年的人數。
值得注意的是，在義和團之前的數十年間，新教傳教士多數來自英國，次為美國，再次為西北歐。英國與美國傳教士的比例到一九○○年是三比一。進入二十世紀後，到一九一四年，英美傳教士的比例是四比五，美國傳教士在華人數超過了英國。
一八九四年，美國「學生志願國外傳教運動」提出了「為基督征服世界」的口號。從一八八六年到一九一八年，美國這個「志願運動」派往海外的傳教士共達八千多名，其中二千五百名被派往中國，占總數的三分之一。與此同時，一百多個差會也大量增加在華傳教士人數。
我們可以注意到一百多年前的西方國家，當領受聖靈的大能與復興，接著就是是年輕人及學生的獻身，來華的宣教士多半30歲以下，在現在我們看這個年齡，會覺得可能不成熟、不穩重，經驗不足，但當復興臨到，神要用的就是充滿熱情、期待，有信心的人，勇敢踏上信心冒險的旅程；年輕人就是未來的教會希望，是上帝敢大膽使用，也是敢回應上帝冒險挑戰的人。
另外，當初這些福音向外宣教的國家，今日失去信仰的熱誠與動力，成為待被宣教的地方，而領受福音救恩的華人教會，要向西方國家心存感恩，並為他們禱告，讓他們能重新拾回起初領受救恩的信心與愛心。
▌邱燕碧師母
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