2015年6月30日，世界知名的美國芭蕾舞團（American Ballet Theatre）成立75年以來，第一位非白人的首席舞者誕生，名叫米斯蒂．柯普蘭（Misty Copeland）。她32歲登上《時代》雜誌（Time）封面，33歲正式晉升為舞團的首位非裔首席舞者，在史特拉汶斯基的著名作品《火鳥》以及柴可夫斯基的《天鵝湖》舞劇中都帶來絕妙的演出。2018年底迪士尼推出的《胡桃鉗與奇幻四國》電影，也是她在劇中舞出曼妙舞姿。
過去芭蕾舞在我們印象中，不外乎是歐美舞者身穿白色蓬紗裙、身體線條細長、臉蛋白皙清秀的樣貌，因膚色、身材被拒於芭蕾界大門外的例子多而又多，柯普蘭起初也是這樣，黝黑的膚色讓她學習芭蕾之路四處碰壁，尤其她並非從小習舞，而是13歲才接觸芭蕾，旁人對她的發展都不抱期望，唯有她自己知道要為了什麼而努力：一是為自己的興趣，熱愛它，並付諸努力實踐它；二是為所有和她一樣懷抱芭蕾夢的非裔小舞者，她要證明，當有一天她站上首席舞者的位置，代表的不是她個人，而是代表整個非裔舞者的未來。
帶著這樣的使命感，每次練習從最基礎的扶把暖身，到中間位置時的舞技訓練，她都要求自己做到最細緻，不放過每個細節，因為成功沒有捷徑。就是因為知曉自己離目標還很遙遠，讓柯普蘭的學習之路一點也不無聊，看似千篇一律的上課她都用盡全力，每次的自我挑戰都為她埋下深厚基礎。不論追求的夢想是什麼，最重要的不外乎是堅持與毅力，她以自身經歷激勵人們：「即使你起步比別人慢、年紀已經不小，或時常懷疑自我，舞者堅持不懈的精神將引領你舞出獨特的人生。」
柯普蘭在紐約首演《火鳥》的那一晚，她的小腿帶著重傷，連走路都疼，但腦中不斷浮現的一句話：「這麼做是為了非裔女孩。」使她努力咬緊牙根，多年的預備就是為了這一刻，她絕不中途放棄。傳記中她寫道：那些從前和我一樣窮困、缺乏自信，或者被誤解的人們，「我要為他們而跳，尤其是他們。」這段話展現了柯普蘭更宏觀的自我實現，不是為自己，而是要鼓勵與過去的她一樣弱勢、不被看好的人，只要奮而不懈，一定也能舞出一片天。
以柯普蘭的經歷對應基督徒的信仰之路，或許世人看待基督徒的眼光也是異樣的、是不被看好的，但我們內心要比誰都堅定地知道所信的是誰，並且要帶著傳福音的使命感走向世界，在各方面做信徒的榜樣，使人看見我們就像看見基督，如同支撐柯普蘭前進的不只是自己，而是整個弱勢族群舞者的未來；支撐我們的也不是自己，乃是為主而活的使命。
「現在活著的不再是我，乃是基督在我裏面活著；並且我如今在肉身活著，是因信神的兒子而活；祂是愛我，為我捨己。」(加拉太書 2:20)
這位發光的舞星不僅帶給人勵志的故事，也提醒我們奔走天路必要的態度，願我們都能學習舞者堅持不懈的精神，舞出非凡的生命之歌！
▌楊濬竹傳道
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