中國有句成語「民以食為天」，意思就是人們把糧食看成是生活當中最重要、賴以生存的必需品。過去，人們總擔心營養不良而盡量的吃，現在人則害怕肥胖、血壓高，所以聽說哪種食物能夠減肥、降脂，就會對它倍加重視，大吃特吃。人們總是時刻關注著、改變著生活中的飲食，試圖讓自己吃出健康來，可是往往適得其反。人體所必需的營養素和活動所需要的能量，其實就蘊含在我們經常食用的果菜、魚肉之中。合理的常規飲食，已能補充人體必需的營養，滿足人體功能活動的需要。科學家透過老鼠的研究，甚至還發現限制卡路里會使老鼠壽命更長，並且能夠健康的生活。研究人員也發現透過少量的飲食可以減緩細胞的衰老過程。琉球人的壽命比美國人長，但是他們每日所食的卡路里只有美國人的60﹪；他們不但比美國人長壽，也遠比美國人健康，他們得心臟病、乳癌、前列腺癌、直腸癌的比例遠比美國人少很多。
生活太安逸，要吃就吃，加上不勞動，又不運動，看似舒適的生活，其實是有害的。要吃就有得吃並不是福氣，反而飲食有節、適度的飢餓才是福。現代父母捨不得讓子女餓著，孩子們要甚麼給甚麼，其實並不是健康、有智慧的觀念；適當的給子女一些「苦難」，讓他們少食多勞，才是有益他們的身心健康。
飲食上我們需要節制、甚至適度的飢餓，才有益健康，心靈上又是如何呢？人們總渴望平順、無災無難，期待在安逸中過日；因此，一般人都認為：人會遭受苦難，不是自己、就是他人造成的。可能是在某些事情方面做錯了、可能是犯禁忌、或是有業障、或是倒楣運氣不好，或是被他人陷害…。總之，一定是人造成的；而「宗教」就是當人受苦時，幫助人理解苦難的因由，進而幫助人脫離苦難。然而基督徒的信仰卻和這些觀念恰恰相反，基督徒的信仰不是讓人免除苦難，德國神學家潘霍華曾經說過：「基督呼召一個人，乃是呼召這個人為基督受苦、為基督受死！」這意味：當一個人決志信主，受洗成為基督徒，也就是決定他的人生開始要走一條受苦的道路。聽起來還真是違背人性，事實上，上帝讓基督徒受苦乃是有很深遠的意義，有其目的：
- 受苦使我們願意悔改，脫離罪惡轄制，使我們走在上帝的道路之中。
- 受苦使我們願意改變自己，順服上帝的旨意。詩篇119:71「我受苦是與我有益、為要使我學習你的律例。」
- 受苦使上帝的旨意成全。約瑟的故事告訴我們，因著他的受苦使得整個以色列民族得拯救，使上帝的的計畫被實現。
- 受苦使更多人得到上帝的祝福。正因為保羅的受苦，而使福音廣傳，讓許多人蒙福。
- 受苦使我們能與基督同得榮耀。羅馬書8:17-18「既是兒女，便是後嗣，就是神的後嗣，和基督同作後嗣。如果我們和他一同受苦，也必和他一同得榮耀。我想，現在的苦楚若比起將來要顯於我們的榮耀就不足介意了。」
- 受苦使我們更加認識三位一體的神。當耶穌在十架上受苦時，父神也是在那裏和耶穌一同受苦。假如我們都沒有過為主而受苦的經歷，我們就很難深刻認識這一位願意為我們受苦的上帝；當我們不能體會我們主的痛苦時，我們怎麼會願意為主奉獻自己呢？
我們常以為：「過著舒適安全的生活、輕鬆安逸的生活，沒有困難的日子，我們就會讓人幸福快樂。」剛好相反，愛自憐的人，就是舒舒服服的躺在沙發椅上，也會自憐。我們需要在飲食有節制、甚至適度的飢餓，才有益健康；我們的受苦更是與我們有益，甚至能使別人和教會受到祝福。況且上帝曾應許：我們所受的苦，絕對不會超過我們所能忍受的範圍，祂的恩典足夠我們承受生命的熬練。
▌駱重鳴傳道
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