每年過年，許多人也都會跟自己立約，立定心志在新的一年有所更新、有所成長，適逢教會屆滿九十周年，邁入九十一年，九月第一週又是教會新同工就任式，整個教會的事工也更加如火如荼地開展，面對這新的開始，我也挑戰自己再次的反省與調整，並不是要有新的立約，而是不斷地修正自己的腳步，期待生命的道路走的更正確。
數算自己來到台南聖教會迄今剛好屆滿18年，在進入第19年的時候，我回想過去思索未來，盼望生命的腳步能夠把那過去不合神心意的事拋開，在合神喜悅的道路上能夠更堅定、更加倍努力，好比聖經中所說的：「忘記背後，努力面前的」，也更進一步地：「向著標竿直跑」，好得著神的獎賞！
在事奉的這些年間，上帝讓我學習許多捨己與更新的功課，必須不斷地破碎自己，特別在牧養的事奉中，愈事奉愈看見上帝對我們的愛，是何等地長闊高深，自己深深體會若不是上帝的愛，我們哪裡能夠在祂面前站立，更何況要繼續在事奉的道路上；也因為看見自己的不足，在牧養中更知道弟兄姐妹們的需要，更看見弟兄姐妹們在生命成長過程的問題所在，從聖經的話語中我們能夠一起思想：「萬物的結局近了。所以，你們要謹慎自守，儆醒禱告。最要緊的是彼此切實相愛，因為愛能遮掩許多的罪。你們要互相款待，不發怨言。各人要照所得的恩賜彼此服事，作神百般恩賜的好管家。」(彼前 4:7-10)
上帝在萬古之前早就看見我們面對這世代的需要，在萬物的結局近了的這時候，祂提醒我們要謹慎自守、儆醒禱告，甚至更要我們學習彼此切實地相愛；過去我很難體會為什麼「愛能遮掩許多的罪」，但漸漸地愈看愈清楚－－在這變幻多端的世代，迷惑人心的事物、虛謊的言論充斥，使人們看不見、聽不進上帝的話，總以為自己所想的是對的、只有自己最了解自己所要的，自我為主觀念至上及人權意識高漲的結果，就是忽略上帝的存在，只要自己就可以決定一切，不合自己意思的就無法認同，對上帝的話語與教導都以自己的意思加以解讀，甚至更嚴重的是完全忽略。
當人意高過神意，當人權高過神權，結果就會有許多的紛爭、彼此埋怨，爭奪你對還是我對，為什麼要聽你的不聽我的；或是自命清高地過自己的日子，身旁的人都無關緊要的只是過客與配角。這些現象說明了在這世代的人不懂得什麼是「愛」，因為他們不知道神要我們學習互相款待、照所得的恩賜彼此服事；若沒有彼此服事的肢體生活，不僅違背了上帝的心意，活在這世上不也顯得沒有意義了嗎？
箴10:12說：「恨能挑啟爭端；愛能遮掩一切過錯。」同樣告訴我們愛的重要性；「愛能遮掩許多的罪」的真義，就在於學習「彼此相愛」與「彼此服事」，還記得愛的真諦所說的：「愛是恆久忍耐，又有恩慈；愛是不嫉妒；愛是不自誇，不張狂，不做害羞的事，不求自己的益處，不輕易發怒，不計算人的惡，……凡事忍耐。愛是永不止息。先知講道之能終必歸於無有……我們現在所知道的有限，先知所講的也有限，等那完全的來到，這有限的必歸於無有了。」(林前 13:4-10) 這許多以愛為出發點的要求、論述，不是單為婚禮或特別的需要而寫的，乃是指著神所給我們的恩賜與使命說的，上帝給我們的一切，有一天都要歸於無有，惟有「愛」是永不止息、存到永遠的。
如果沒有上帝對我們的愛，我們早就該死了；如果我們還學不會在生命中倚靠神，並且以「愛」為出發點，有一天我們的過犯將一一陳明在神的審判之中，結局更是自取滅亡；我們當效法主的樣式，學習在「彼此相愛」與「彼此服事」的生命道路中來面對這末後的世代。
▌劉韶恩牧師
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