兒女是耶和華所賜的產業；所懷的胎是他所給的賞賜（詩127:3）。 教養孩童，使他走當行的道，就是到老他也不偏離（箴22:6）。 聖經一開始創世記就闡述了上帝創造人類的心意（創1:26-28），即生養眾多，遍滿地面，管理和治理全地。而人的受造有神的「形象」和「樣式」。人有神的「形象」，即有理性，有道德和責任感；人有神的「樣式」，在靈性上能和神心意相通，順從神的旨意。然而，人犯罪墮落後，靈性上與神的交通斷絕，理性、感情等等受到污損。自此，人按神形象受造的地位雖未變，但須藉著神的救贖（基督的救恩）成為新造的人（弗4:20-24；西3:10）。
人的創造獨特，創世紀2:7，2:21-23詳細說出人被創造的過程。關於造人，聖經有兩個重要啟示：1.人是神造的 2.人，無分男女，都是照神的「形象」和「樣式」造的，有人格、理性和道德意識；會思想（創2:19-20；3:8）、有感情（創3:6）、有意志(創3:6-7)。人一開始（出生）便賦有學習及思想的能力，能認識環境，駕馭環境，善用資源，有自己的自由意識。上帝已賜給我們生活中一切所需的資源，但要如何發掘及開發是每一個敬畏上帝的人之責任。
每一個基督徒都知道以上的經文和聖經的教導，但，身為父母者又該如何教養、管理甚或治理神所賜的產業呢？以孩童為例，箴言13:24指出「不忍用杖打兒子的，是恨惡他； 疼愛兒子的，隨時管教。」 而箴言23:13又清楚的說「不可不管教孩童；你用杖打他，他必不至於死。」如此說來，杖打是管教的一方法，但管教不僅限於杖打，因此也無須突顯杖打的適切性。接續箴言23:14強調「你要用杖打他，就可以救他的靈魂免下陰間。」原來，要子女得到智慧需力加管教。用杖管教，子女不但不至於死，反而可因為受過管教不犯罪，得到屬靈的生命。
再者，何時該管教或杖打呢？希伯來書5:12-14對嬰孩必須喫奶，不能喫乾糧有極生動的描述。惟獨長大成人的，才能喫乾糧，他們的心竅，習練得通達，就能分辨好歹了。既然如此，基督徒身為父母者（屬靈的引導者）當曉得嬰孩在還吃奶的階段就應引導他（屬神的兒女）過生活，及至漸漸長成，不再做小孩子，滿有基督長成的身量，用愛心說誠實話，凡事長進，連於元首基督（參看以弗所書4:13-15）。一個孩子（神的兒女）的養成，從此可見一斑。大家都知道，健康的嬰兒一出生，就能哭、能睡、能吃、能拉，有學習和自調的（適應）能力，若每天的生活都在引導和訓練中，則其成長都在秩序和管理中，作息可預期。基督徒父母（屬靈的引導者）即可在每天的引導和訓練中增強其好的模式或消去不討喜悅的部分。練習的日子久了，年紀漸長，討神喜悅的模式會越存越多。
聖經哥林多前書13:11又說：「我作孩子的時候，話語像孩子，心思像孩子，意念像孩子，既成了人，就把孩子的事丟棄了。」若照著孩子的本相（像）接納他，則神的兒女永遠無法長大成熟。因此，從「吃奶的嬰孩」到「還作孩子的時候」及至「基督長成的身量」之間，就是基督徒父母的重點責任了！箴言29:15「杖打和責備能加增智慧； 放縱的兒子使母親羞愧。」換句話說，孩子放縱的行為是否是母親允許的？若在還做孩子的階段基督徒父母能有智慧的引導，則孩子智慧的加增是必然的！
雖然，馬太福音18:3有說：「我實在告訴你們，你們若不回轉，變成小孩子的樣式，斷不得進天國。」實意指心思意念應該單純像小孩，才能跟從基督。基督徒父母（屬靈的引導者）應當常常依偎在上帝的跟前，像孩子信靠父母般被帶領和保護，則神的兒女成為基督精兵即是指日可待了！
綜上所述，基督徒父母（屬靈的引導者）教養孩童（神的兒女），使他（神的兒女）走當行的道，是理所當然的，也是應盡的本份。故此，基督徒父母（屬靈的引導者）一直是主動的愛，而嬰兒、孩童（神的兒女）卻是被動的被邀請、被接納、被引導，及至嬰兒、孩童（神的兒女）主動的順服和回應。若嬰兒、孩童（神的兒女）的回應是悖逆的，除非基督徒父母（屬靈的引導者）是任憑或棄絕，否則管教和責備及刑罰雖未至也不遠矣！
至於，基督徒父母可不可以打孩子？應不應該打孩子？杖打嗎？還是動口不動手？可以體罰嗎？可以限制人身自由嗎？等問題一直都是非基督徒所好奇的。然而，神在創始之初就已經把答案告訴神的兒女了！
後記分享：在教會的門訓課程裡，其中有一課是同工的信仰管理，內容可引伸到與神同工的基督徒父母，有五問五結：
- 你在看什麼？
- （仰望主的榮耀？還是暗戀眼目的情慾？）
- 結論：你要尋找榮耀主的事。
- 你在聽什麼？
- （傾聽真理的話語？還是無關緊要的流言？）
- 結論：你要聽榮耀主的事。
- 你在說什麼？
- （訴說向神的感謝？還是對人的埋怨？）
- 結論：你要說榮耀主的事。
- 你在做什麼？
- （盡力幫助其他人？還是處處打擾人？）
- 結論：你要專注於榮耀主的事。
- 你的腳步走向何方？
- （朝拯救世界的方向邁進？還是在世界中徘徊不定？）
- 結論：你要走向榮耀主的地方。
以上可成為基督徒父母陪伴孩子的指標。耶和華祝福滿滿！
▌彼得牧區
葉荑芬
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