約翰壹書為使徒約翰所寫，其後還有貳書及參書。透過約翰福音我們認識到，約翰與耶穌的關係緊密：「有一個門徒，是耶穌所愛的，側身挨近耶穌的懷裡。(約13:23)」。正因如此，約翰所認識的耶穌基督，以及透過耶穌基督所認識的上帝，給我們一個獨特的視角。關於書信中的稱呼，有「小子們哪」(2:1)、「父老啊」(2:14)、「弟兄們」(3:13)，不只是信徒中的各年齡層，抑或是信主的年歲長短，可見約翰對各年齡層的關懷，並用一種溫暖的口氣勸慰彼此。
書信開宗明義說到：「耶穌基督就是生命之道、永遠的生命！」約翰認識的耶穌超越時間的限制，因為是從起初就存在，也說明了耶穌基督是生命的起源、源頭。約翰因著對耶穌的親身經歷，正是約翰壹書最好的明證。約翰深刻地說，這生命之道，是他過去親耳聽見、親眼看見、親手觸摸過的，證明了約翰所認識的耶穌再真實不過了！而約翰寫約翰壹書的目的，其一是要分享給信徒他與神之間的團契關係，盼望信徒們也擁有與神的團契；其二也是盼望讀者因著書信中的安危，喜樂得以滿足。
「上帝是光」，這是約翰透過耶穌基督對神的認識！因此我們若盼望自己與神相交、團契，卻活在屬靈的黑暗中，就是沒有行在真理中、說謊話了。那麼，約翰告訴我們，要如何活在光中呢？首先要願意承認自己的罪，透過耶穌的血被潔淨，才能進入光明中。反之，認為自己從以前到現在都沒有犯罪的，就是正在欺騙自己、不在真理中了。總而言之，約翰乃是勸我們不要犯罪，假若犯罪，仍有中保耶穌，為普天下之人的罪而成為贖罪祭。
至於什麼人是認識神的呢？遵守神的命令者才是認識神的人，也是愛神的人，而活在上帝裡面的人，就應該會在生活中效法耶穌。耶穌活出了彼此相愛的命令，如同真光照耀，因此活在愛中就是活在光中。約翰在此把第一章的光明與第二章的愛連結在一起，讓我們體會活在愛中就是活在光明中。
約翰再次提醒我們，不要愛這個世界，為什麼呢？因為如果愛了世界，就沒有愛父的心了！世界給我們不過就是肉體享樂的渴求、眼見之物的渴求、對自我成就和擁有之物的自傲罷了。世界也正在消逝中。世界的結束-末世會面臨敵基督者的挑戰。即使敵基督者是從教會中出去的，卻絕不是教會的一份子，而不認耶穌為基督的，生命也是虛謊的。基督徒們要把那從起初聽到的存在心裡，就是住在子裡。我們是受了恩膏的，末日基督顯現時，關鍵是我們是否住在祂裡面，也才真是神的兒女。
約翰說明「什麼是愛」，他不只告訴我們上帝愛我們，更是直接地說：上帝就是愛！對約翰來說，光明與黑暗、愛與恨是再清楚不過的，更是舉了該隱的例子，殺人是屬惡者的，但耶穌卻為我們捨命，見證何為愛！因此我們若恨弟兄，就是殺人；然看見弟兄姊妹在錢財上缺乏的也應該幫助，才是愛的行為與誠實。在神面前能安穩，也是因著我們遵守神的命令、因著聖靈而住在祂裡面。當我們遵守神要我們彼此相愛的命令時，我們求的就會得著。我們得著的是聖靈，但約翰提醒我們，不是任何的靈都可以信，只有承認耶穌基督道成肉身才是對的靈，否則就是敵基督的靈。我們勝過假先知，因為在我們裡面的比世界更大；我們也是屬神的，我們被神得稱為神的兒女，世人因著不認識父神，反而也不認識我們。凡從神生的就不犯罪，因為神的道存在祂裡面，因此也會行義，可從果子來檢視。
我們要彼此相愛，因為神就是愛，愛就是神差祂的獨生子到世上來使我們得生命、做贖罪祭。愛上帝的，也要愛弟兄姊妹。凡是相信耶穌是基督的，都是上帝的兒女。愛上帝就會遵守祂的命令，也能勝過這個世界。相信耶穌是基督的，都是上帝的兒女，兒女會遵守神的命令，也會彼此相愛，並且能勝過這個世界，因為我們相信耶穌是上帝的兒子。
第五章也提到，耶穌基督如何被證明是神的兒子呢？就是透過水的洗禮、十字架所流的血和聖靈三者共同的見證。上帝也為祂的兒子作見證，透過耶穌賜給人永恆的生命。最後也鼓勵信徒們，要知道自己有永生，並要照著神的旨意而求。假若我們已經從神所生，就必不犯罪；被神所生之人，神也會保護、持守著他。神的兒子已經來了，也已經給我們悟性明白真理，就是真神與永生。
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