奇妙的童年
我出生在台中一個「傳統」的「大」家庭，為什麼特別標註「傳統」和「大」呢？
因為對我這年紀的同儕來說，很少人家裡還真有燒柴的灶，而且我出生的時候，家裡約有二十個人，這都還蠻少見的(因為我的年紀還好……哈哈！)。在我學齡前的時候，家裡都會備些木材用來煮飯燒菜，後來呢？終於改建有瓦斯爐的廚房，那時候因為家裡人多，所以建了三個廚房，給三個女主人使用。小時候的我過得蠻愜意的，我找到一張幼稚園的畢業照，這表情看起來有點……不甚開心的樣子，其實不是的，我還記得那天我睡過頭，就不想上學，後來學校打電話來通知今天要拍畢業照，一陣手忙腳亂後，我被抓到學校去拍照了，所以我表情有點無奈，還覺得拍畢業照為什麼這麼重要？(長大後，終於知道媽媽苦心抓我去拍照，才有這張照片！)
後來我當開始上國民義務教育的時候，我慢慢感覺到家裡有些特別的地方，譬如說，家裡不定期，有些時候會煮得比較豐盛，然後會有一些不常見的親戚來訪，原來這是家裡「作忌(日)」(台語，某位先人的忌日，要煮很多菜餚祭拜)的時候，還粉頻繁的。更長大一點，我發現我的母親在除夕夜時候會一個人躲在房間裡哭，我不能明白為什麼過年的時候會心情不好，明明是一件很快樂的事情，怎麼會難過呢？（平常母親不太會常掉眼淚）有一年父親和母親在年夜飯後吵得有點兇，母親進房間就不出來了，然後父親開啟酒瓶喝起悶酒起來，其實吵得很無俚頭，大約就是過年期間很忙，為了配合種種禮俗，大家情緒很緊繃，然後各自都覺得委屈就吵了起來。更長大一點後，終於明白了，原來是祭祀的壓力！小時候家裡常有頻繁的祭祀，從過年前到過年期間，家裡有太多祭祀活動；而農曆七月半的大拜拜也很多，是用床板鋪設來擺供品。這麼多的祭拜，我不知道意義是什麼？我想包括大人也不知道，反正就繼續做就對了。這麼多押寶式的祭拜，並沒有帶來生活的平順，除了家人、親友間的不睦，也有越來越多的狀況。
學生時代的家庭變故
國中的時候，父親在搬運粗重貨物時閃到腰，過了不久，越發覺得腳麻而不良於行，漸漸的，完全無法行走了。當時的醫療技術不如現今，醫生評估沒有多大的把握能夠手術成功，僅能採取緩慢的物理性復健來治療，求助無門下，只好病急亂投醫，搭配各種民間的偏方，以及不斷的求神問卜。在我高中的時候，母親因憂鬱症而驟逝。記得乍聞得知母親過世的訊息時，我很記得當時感受，我覺得我的頭像一顆很大很大的石頭，而我的脖子快沒有足夠的力量去支撐了，我猜那是快暈倒的感覺。而另一方面，我學到一個很清楚的生命感想：人算甚麼，在神面前，人無法談什麼條件，人無法和神討價還價什麼，以前的祭祀都是枉然。母親生前，參加過多次的佈道會，也約我們去參加，但是我從來沒有想過要相信耶穌基督。當我遇到這次生命的衝擊，並還沒有帶來改變，依然在混沌中過日子。
與耶穌相遇
當我在台南念書的時候，有同學邀請我去教會參加英文的查經班，當時很單純想去學英文，還和同學也約定，絕不能信主，我們只是要來練習英文(真是悖逆的人類)。但那時候開始覺得，原來教會是個好地方，好多人都很客氣，對人很無私的付出，他們為什麼晚上不在家休息，要花時間來教我英文？為什麼會關心我？我不知道為什麼。後來畢業後就去當兵，很多人說部隊是社會的縮影，真的是這樣，也是社會各種宗教的縮影。同一連的弟兄中，有各式各樣的宗教信仰，當兵的時間，除了體力的負荷，其實有很多時間在等待，等待的過程就天南地北話家常。其中有一位弟兄不抱怨、不埋怨的態度讓大家都覺得很奇特，當大家遇到什麼不平的對待，我們會去問問他的看法如何，他謙卑順服的態度，讓我們都嘖嘖稱奇。很幸運我在受訓的時間和他是上下舖的室友(現在我深信這是神愛我所安排的)，我發現他不但具有不抱怨的性格，在起床兵荒馬亂、整理內務期間，他總能夠有條不紊迅速完成，然後坐下來看他的聖經。我開始忍不住地常常詢問他的信仰！訓練後期，我們可以在週三晚間到外面吃飯，他也邀請幾位同袍，到附近的弟兄家聚餐，讓我們見識到弟兄姊妹間彼此相愛的相處。我回想從小到大各種不知為何的祭拜，家裡產生爭執，生活很多禁忌，卻沒有平安，家人間也少有彼此尊重、彼此關懷。我終於發現，信靠基督耶穌才是真正生命之道。我開始跟我的父親溝通，我要信主。
台灣傳統的信仰中，總是什麼神明都拜，深怕遺漏了哪一個，而缺少了哪一項的好處。然後還有很多的禁忌、犯沖之類的事。從小到大，我總是要擔心很多，深怕無心中犯了甚麼的忌諱，或者冒犯了他人的習俗。犯了這些禁忌，算是一種罪過嗎？會有報應嗎？我總不知道答案？
信主後的蒙福與修剪
信主之後，我慢慢發現，自己有很多的缺點，常常犯了很多錯誤，就算我立志想改善，還是很難。記得曾買過一本書，教人家怎麼戒除壞習慣，教人家怎麼察覺壞習慣的信號動作，然後提醒自己進行取代習慣的行為，就可以改掉了...等等， 但是談何容易？越想靠自己的意志力改變什麼，常常試了一兩次失敗就放棄了！因為太難了。譬如說，我常常會自以為是地說真話！其實真話只是自以為是的道理，越想要克制自己，往往徒勞無功，對越親的家人，講的話總是最直接(也最狠)。但感謝上帝，我發現跟神認罪禱告，是一個很有效的方法，我發現我真心承認自己的過犯，承認自己的軟弱，我發現上帝開始幫助我，我可以越來越少犯錯，然後就可能改過了；另一方面，在我不知道怎麼決定人生的方向，怎麼做新的工作事務時，我開始不再害怕，我相信上帝在我旁邊，上帝會幫助我，我不用擔心做錯的後果，我不用自己嚇自己了。從前的我，從來不會覺得自己有錯，自己有罪行，就算犯錯，也是別人間接害到我的，認識主後，我發現認錯才會進步，真心認錯悔改，然後讓主帶路，自己會變得越來越好。
從小到大的我都以為，我們家有做了很多的祭拜，也有做一些功德的事情，希望可以逢凶化吉，不但今生可以更好，來生也可以更好，但是做了這些事，我還是不斷地再說傷人的話，或做出不利別人而對自己有益的事，這樣真的沒問題嗎？其實我內心知道，有問題！但是在種種恐懼中，我無能為力。認識耶穌基督後，我才知道信靠主耶穌才是正途，耶穌為我們人類內心罪的問題，替我們受刑罰，獻上自己為祭，賜給我們福音的路，走在其中，我們才可以坦然無懼、沒有害怕，因為聖經說「你當剛強壯膽！不要懼怕，也不要驚惶；因為你無論往哪裏去，耶和華－你的上帝必與你同在。」而且也說「我的恩典是夠你用的，因為我的大能在軟弱中得以完全。」信主後也會遇到一些困難，就像是工作的轉換、家人接連過世，太太生產中的危難，在每一個困難當中，使我們更多的被修剪，更知道要讓主在我們生活中的每一個層面，都居首位。
以前都以為，帆船要順風的時候才能走的好，後來陪小孩看書才明白，原來帆船不論順風、逆風，都能夠前進，靠著駕駛者調整風帆的角度，運用伯努利定律(Bernoulli's principle)壓差效應來前行，雖然，或許無法走直線，但是還是能夠走到目的地。這個道理好像人生一樣，人生不可能都是走直線，過程會有些曲折，但總要迎著風吹才能前進(要記得：風怎麼吹，是上帝掌控的喔！)，然後配合上帝要我們走的角度，我們就能走到佳美之地！
▌馬可牧區
紀省帆
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