「苦難」一直都在，自古至今人們一直探討苦難的來源，看見越來越多的天災、人禍，各國之間的戰爭、地震、乾旱、飢荒等，新型冠狀肺炎(COVID-19)的肆虐更是讓人全然束手無策，截至目前(2021年5月)全球死亡病例數已高達近330萬人，時而難過地望之興嘆，甚或質問上帝：「倘若祢真實地存在，為何容讓這些事情發生？」很多苦難沒有答案，而且探討根源也於事無補，重點是因著相信上帝才有盼望走下去、才有力量去面對，相信在祂手中有答案，有句話說：「苦難本身並不會讓我們成熟，而是面對苦難的態度」，要學習的是不輕易地逃避眼前的「試驗」，在每個階段更多看見祂的心意。
苦難，讓人看見自己軟弱
每個人成長過程中都會面對許多的「困難」和「挑戰」，程度高一些就會覺得是「試驗」或「試煉」，甚至用「苦難」來形容，這樣的苦難讓人看見自己的軟弱；筆者的軍校生活時常是極其高壓的，軍事化的生活管理、嚴格的軍事訓練，精神緊繃地過每一刻，用餐時以碗就口、坐三分之一板凳、走最外側一塊磚，深怕哪件事沒有達到要求標準，換來的就是學長們的怒罵聲；每天在體能和精神上都達到上限，「合理的要求是訓練、不合理的要求是磨練」著實是如此，這樣的要求是為了訓練絕對的「服從」、是為了擴張我們的「境界」，讓我們有好的抗壓力，但這樣的要求的確讓人感到低潮難耐、甚至萌生退意。苦難讓人看見自己的軟弱，每當我快走不下去的時候，就會想到聖經的話語：「我的恩典夠你用的，因為我的能力是在人的軟弱上顯得完全。所以，我更喜歡誇自己的軟弱，好叫基督的能力覆庇我。」(哥林多後書12：9)，上帝的話語給了我繼續前進的動力。
苦難，讓人調整眼前焦點
軍校生活的磨練讓人成長許多，但也不是從此一帆風順，到部隊才是真正考驗的開始；年紀輕輕揹著「陸官正期」的斗大招牌，面對有所期待的長官、尋你能耐的士官、探你底限的士兵，滿懷雄心壯志地要有所作為，最終才知道太多陋習無法改變，讓人最無法接受的是因著領導的職務，時常需要因著下屬而被責難，這樣的怒氣和不解僅能時常與上帝角力，但在一次次的事件當中，我知道祂要我調整焦點，看的不再是人和自己的期待，而是要更多定睛在祂身上，祂告訴我：任何的苦難都是與我有益、一再地破碎是為了更加地完全，且「人在幼年負軛，這原是好的，他當獨坐無言，因為這是耶和華加在他身上的。」(耶利米哀歌3：27-28)
苦難，讓人貼近上帝心意
「苦難」讓人看見自己的軟弱而需要上帝，且需要時常調整焦點對正祂，約瑟說：「從前你們的意思是要害我，但神的意思原是好的，要保全許多人的性命，成就今日的光景。」許多時候我們看見的僅是眼前的光景，但上帝看見的是全貌，要相信祂對我們一生有最美好的藍圖和計畫，需要的是更多明白祂的心意、貼近祂的心意，讓祂的旨意在我們身上得以成全，幫助我們看到的不單單是眼前的困難，而是越過之後那掌王權、居首位的全能上帝，敬畏神是智慧的開端，但願我們都能因著「苦難」、因著「敬畏神」而生命得以「長大成熟」。
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