這個問題，讓我直覺想到一個聖經人物：約瑟。我們如何解釋約瑟的故事？約瑟後來成為埃及的宰相，所以他的哥哥賣掉他，是神的旨意？或是有人說，耶穌基督要釘在十字架上，所以神命定猶大賣了耶穌，猶大賣主有功？
上帝所創造的世界，原本是很美好的，甚麼時候開始了「苦難」？是人犯罪以後！神既然給了人自由意志，那麼人就有選擇，決定行善或行惡，這是自由意志的風險與代價。有時候，人受苦是因為「自己的惡行造成」，例如：長期酗酒、吸毒，破壞了身體的健康，就要與病痛為伍；有時候，人受苦是因為「別人的惡行造成的」，例如：無差別殺人犯、酒駕肇事，導致了許多家庭的破碎……等。
苦難是每個人生命中，程度不一的必修課，每個人都有自己的難處和挫折，如果我們認為，「苦難是神所造成的」，那麼我們對神會有某種程度的「疏離」，或是默默覺得委屈，這樣的思路，讓我們容易「逆來順受」，其實，這讓我們很難信任上帝的慈愛(只是有時候我們不敢說)。講到苦難，我們一定要提出聖經中的苦難代表：約伯，約伯的災難是誰降下的？是上帝嗎？不，是撒旦！但我們只能說，神允許這樣的考驗在約伯身上，但是神也給了撒旦一個底線：不可傷及他的性命。
約翰福音第九章，「門徒問耶穌說：『拉比，這人生來是瞎眼的，是誰犯了罪？是這人呢？是他父母呢？』耶穌回答說：『也不是這人犯了罪，也不是他父母犯了罪，是要在他身上顯出神的作為來。』」耶穌並沒有向門徒解釋「苦難的原因」，但是耶穌卻指出「苦難的出路」：「要在他身上顯出神的作為來。」我知道有很多人，從小出生在殘缺的家庭當中，可能遭受到暴力、精神上、身體上的虐待，這些傷害是很難忘記的，即使信了主，我們還是需要去處理過去的傷口。
我不會用「神所安排的」來看過去的苦難，因為我相信上帝的慈愛，是希望我們能活在平安和喜樂裡面，約瑟後來成了宰相，即使他後來饒恕哥哥說：「神的意思原是好的」，也不能合理化「哥哥的行為是對的」。猶大賣主，更不能說是有功勞，即使猶大沒有賣主，耶穌基督也會成全上帝的心意，在十字架上受難，但猶大賣主，是因為被自己的私慾牽引，為了三十兩銀子賣了耶穌。
我認為，當我們在受苦的時候，神與我們一同憂傷，祂不願意祂的兒女受傷害，但神介入我們的生命，是要扭轉我們生命的結局，再怎麼悲慘的過去，都可以在神手中翻轉，成為美好的結局。每個故事的開頭不見得是好的，但是倚靠上帝，我們可以確信──結果一定是好的。「耶和華說：我知道我向你們所懷的意念是賜平安的意念，不是降災禍的意念，要叫你們末後有指望。」(耶29:11)
▌回應牧者：李慧貞傳道
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