平安夜，聖善夜，萬暗中，光華射，
照著聖母也照著聖嬰，多少慈祥也多少天真，
靜享天賜安眠，靜享天賜安眠。
這首膾炙人口、每年聖誕夜必定吟唱的詩歌，每每在報佳音或是聖誕慶典中成為眾人心中得安慰鼓勵的泉源之一，特別是透過管風琴或是管弦樂伴奏，那種寧靜、祥和、無與倫比震撼的力量，不單使得吟唱者心中滿有平安、更使聆聽者靈裡大得安慰。這麼莊嚴、充滿恩膏祝福的曲目居然是源自於「鼠輩為禍」的結果，令我們不得不讚嘆神的作為遠超過我們所能想像。
1818年年輕的約瑟夫.穆爾（Joseph Mohr 1792-1848）因健康的關係離開他第一任牧養的教會轉任Obemorde的聖尼古拉斯教會擔任助理神父，穆爾的童年相當辛苦，他是私生子父親是軍人、在穆爾未出生之前就拋棄穆爾的母親，穆爾的母親就憑著針線活微薄的收入把穆爾教養長大，後來薩爾斯堡教區的Hiernle神父收穆爾為養子，在神父的資助之下，穆爾才有機會完成基礎教育、進了神學院，更因為神父的關係讓他能夠參加教會的合唱團、使得穆爾的音樂天賦得以啟蒙，還學會了吉他、小提琴、風琴等多種樂器。1815年穆爾神學院畢業到阿爾卑斯山的山腳下一間小教堂擔任神父，並於1816年聖誕夜前夕完成《平安夜》這首詩歌的歌詞。
(圖為作者在1820年平安夜的複寫手稿 )
1818年聖誕夜的前夕、聖尼古拉斯教會管風琴的波紋管被老鼠咬壞了不能彈奏，這讓預備聖誕夜子夜彌撒的穆爾傷透腦筋，因此他找來教會的風琴師商量解決的辦法，這位風琴師就是弗朗茨·格呂伯（Franz X. Gruber 1787-1863）。格呂伯和穆爾一樣出身貧寒但卻滿有音樂天賦，只憑三個月就掌握彈奏管風琴的技巧，1818年時他已經是當地小學的教師。正當兩人為著壞掉的管風琴傷透腦筋時，穆爾突然想起兩年前所完成《平安夜》的詩詞、並詢問格呂伯可否以吉他為這首詩詞編曲，以吉他取代壞掉的管風琴。格呂伯在看完平安夜的詩稿之後驚為天人，「這正是我一直想要的聖誕聖詩！」他馬上以穆爾的吉他邊彈邊記錄曲譜、最後兩人將這首曲子定名為《平安夜》。聖誕節當天下午穆爾找來12位兒童一同練習這首曲子，當晚子夜彌撒穆爾彈吉他、格呂伯主唱、12位孩子和聲，《平安夜》感動在場的所有人。在教會音樂以管風琴為主的世代、沒有人會想到這首吉他伴奏的《平安夜【會傳遍各地、為許多人心帶來希望和盼望。
(圖左邊是格呂伯、右邊是穆爾)
1864年，德皇威廉. 腓特烈鑑於《平安夜》深入人心（當時奧地利已與德國合併）專門通告全國，每年慶祝聖誕時，都要把唱《平安夜》放在聖樂的第一位，由此可見《平安夜》影響深遠的程度。2018年《平安夜》誕生200周年，奧地利除了舉辦各種紀念活動，也發行郵票和紀念幣，紀念這首百年聖詩及神美好作為。
▌尤昭然牧師
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