您曾經在跨文化的異鄉生活過嗎？箇中滋味難以一一道盡，台南聖教會有一群跨國界的外籍人士，豐富了這個大家庭的文化內涵。南聖新聞台6/19邀請英語牧區的Nathan Thadeo擔任主播，充滿活力和熱情的Nathan，目前就讀長榮大學，是領取全額獎學金的國際學生。深具感染力的生命，有他在的地方就有喜樂和歡笑，在台上，他帶領的敬拜充滿力量；在台下，事奉的態度嚴謹認真，待人誠懇真摯，曾經有人說：「Nathan跟每個人都是好朋友。」
來自坦尚尼亞的國際學生
Nathan來自非洲的坦尚尼亞，他深愛自己的國家，分享見證時，總是不忘分享家鄉的種種，坦尚尼亞國土面積是台灣的二十六倍，其中有一個國家公園是台灣的8.8倍大，裡面有各樣的野生動物。Nathan的父親是牧師，Nathan承襲了這樣的信仰，在距離家鄉一萬多公里的台灣，因著基督信仰，使他更加勇敢無懼，並感謝神賜給他的一切。
Nathan來自坦尚尼亞的小村莊，那個村莊，信耶穌的人很少，大部分是穆斯林，在他的家鄉，需要拾取木柴生火才能煮飯，年幼的他，也常需要帶著家裡的牛羊前往森林區尋找食物，不只是動物需要吃草，有時候全家都挨餓，就在路上尋找可以吃的作物，Nathan說，他不喜歡這樣的工作，因為森林裡危機四伏，有時候會遇到蛇、鱷魚、狒狒……等具有攻擊性的動物，經常讓他感到懼怕，而在漫長的旅程中，沒有人可以陪伴他、幫助他，當時沒有手機、網路，但也因此養成了與神獨處、對話的習慣，神不只是他的陪伴，也是他遇到危險時求告的對象。
學校成績優異 開啟了另一片天地
因為家鄉貧窮，讀書不被認為是優先選項，但Nathan的學業成績向來不錯，也喜愛念書，他人生的轉捩點是認識了珍古德(Jane Goodall)，為什麼會認識珍古德呢？有一次，珍古德拜訪了他所住的村莊，當時他還是個小學生，在那裏很少人能說英文，雖然他還小，但可以用英文溝通。珍古德對他說，如果以後受教育需要資助，可以找她。Nathan努力念書，得到不錯的成績，順利考上好學校，可是家庭沒有辦法資助他，他的村莊太小，如果他要繼續升學，就必須離開村莊到比較大的城市，為了自己念書的費用，他禱告祈求，後來他想到珍古德，幾番迂迴，找到了她，透過珍古德的機構贊助，使他能順利受教育。
台灣：美麗的意外
高中時期最常去的地方是教會，他也在高中階段，參與坦尚尼亞偏遠部落的短宣，高中即將畢業之際，同學們紛紛尋找合適的大學，Nathan最想去的地方是美國，但神的帶領非常奇妙，珍古德的機構和長榮大學合作，有提供全額獎學金，得知此消息，他用網路搜尋台灣在哪裡，發現中國大陸旁邊的一個小點，令他震驚不已，他第一個念頭是：這個地方有住人嗎？緊接著他想到：這個地方有教會嗎？與當地的牧者討論，大家對「台灣」都非常陌生，在一次短宣中，他心中有感動：「就試試看吧！」當時同學們幾乎都已經完成申請，懷著不安的心情，他提交個人申請資料，同時默默禱告，求神不要開路，因為他不想來台灣。不久後，他收到了錄取通知，同學之中只有他被錄取！懷著複雜的心情，他踏上了這個「並不期待」的旅程。
台南聖教會：神為他預備的家
在坦尚尼亞，他就在教會中事奉，教會對他來說，是生活的一部分，他參與的服事包括詩班、樂團、主領等等。坦尚尼亞有超過60%的基督徒，因此在來到台灣前，他也先尋找教會，但是網頁都是中文，看不懂，後來因著一位認識的人介紹(他參加的是日語堂)，他來到台南聖教會。
原本在英語堂事奉，但隨著教會的多元工作開展──如鷹之夜、米迦勒敬拜團、舞蹈團隊……都可以看到Nathan的身影。2021年2月21主日，馬太牧區的獻詩《主禱文》，邀請Nathan用他家鄉的Swahili語獻唱，深觸弟兄姊妹的心。
跨越文化的界線 高舉基督
教會一直都是他生活的重心，長榮大學是一間基督教的大學，但Nathan說，學校的同學並不熱衷參與學校辦的基督教活動(聖誕節、復活節等)，他自己參加二個團契：英語團契、敬拜讚美團契，他樂於參與學校的基督教活動，即使沒有很多學生願意參加。雖然Nathan在台灣似乎有良好的適應，但他說，他還是面對著文化衝擊，坦尚尼亞的教會和台灣的教會，最大的差異是敬拜風格，非洲的敬拜是很狂熱的，在台灣，好像很少人像他這麼瘋狂，他曾想：難道台灣的敬拜都沒有「快歌」嗎？原來，這速度就是台灣的快歌了，此外，在台灣人與人的關係比較疏離，在坦尚尼亞，即使是陌生人，也能熱絡交談互動；食物的部分，他不太適應「食物太甜」，他的家鄉食物是偏鹹，在台灣吃到很多該鹹的食物是甜的，這也讓他稍感困擾，但他還是很喜愛台灣的食物，例如：便當、雞排、牛肉麵、水餃、粽子……，但最不能接受的是臭豆腐。
從「生活的侷限」到「神豐富的供應」
Nathan說，不管在哪裡，「家」的故事總是感動他，他經常想到他的家：「記得以前沒有飯吃的感覺，生活很難，吃完一餐，不知道下一餐在哪裡，所以要更努力生活，最大的希望是，求主幫助我的家人，不用太有錢，但是有食物吃……我也要用功讀書，因為如果成績不好，就沒有辦法領取獎學金。」來到台灣是神奇妙的帶領，今年Nathan考取了台灣大學研究所，所以即將北上念書，即使很多人的讚美在他身上，他不斷強調自己靠恩典走過的道路，只高舉神在他生命中的帶領，對Nathan而言，他不知道所謂台灣「第一學府」有什麼特別意義，但他說：「我沒有很厲害，申請學校的資料也沒有寫得很好，真的是上帝的祝福，我沒有想到的事，上帝都預備了。」Nathan分享最喜歡的經文，是馬太福音6:33「你們要先求他的國和他的義，這些東西都要加給你們了。」
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